এই মুহূর্তে টলিউডের (Tollywood) সেরা অভিনেত্রী কে? যদি বাংলা সিনেমার দর্শকদের এই প্রশ্ন করা হয় তাহলে তারা ভোটাভুটিতে অবশ্যই জিতিয়ে দেবেন কোয়েল মল্লিককেই (Koel Mallick)। এই টলিউড সুন্দরী বিগত ২ দশক ধরে ইন্ডাস্ট্রির সঙ্গে যুক্ত। প্রসেনজিৎ-ঋতুপর্ণার পর একটা সময় জিৎ-কোয়েল জুটি হয়েছিল সুপারহিট। কোয়েল মল্লিক টলিউডের একজন প্রতিভাবান অভিনেত্রী।
অভিনয়ের এই প্রতিভা জন্মসূত্রে বাবা রঞ্জিত মল্লিকের থেকেই পেয়েছিলেন কোয়েল। দীর্ঘ পাঁচ দশক ধরে রঞ্জিত মল্লিক বাংলা সিনেমার অনেকটা জায়গা জুড়ে রয়েছেন। তার বলা ডায়লগ আজকের প্রজন্মেরও মুখে মুখে ফেরে। তিনি এত বড় স্টার, কিন্তু এতটুকু অহংকার নেই তার মধ্যে। মেয়েও ঠিক বাবার মতই স্বভাব পেয়েছেন। পোশাক-আশাক, আচার-আচরণ থেকে ব্যক্তিগত স্বভাব-চরিত্রের দিক থেকেও রঞ্জিত মল্লিকের মেয়ে গুণী।
সেই উত্তম কুমারের সময় থেকে পরবর্তী সময়ের কমার্শিয়াল সিনেমা জুড়েছিলেন রঞ্জিত মল্লিক। কাজেই টলিউডে তার দাপট কিছু কম থাকার কথা নয়। কিন্তু তিনি কখনও নেপোটিজমের আশ্রয় নিতে চাননি। এমনকি নিজের মেয়ে কোয়েলের অভিনয়ের সফরেও তিনি পাশে থাকেননি। তিনি চাইতেনই না কোয়েল তার মেয়ে বলে তাকে ছবিতে নেওয়া হোক।
এমনকি তিনি তো পরিচালক হরনাথ চক্রবর্তীকে বলেও দিয়েছিলেন যে দুদিন দেখে নিয়ে কোয়েলকে বাদ দিয়ে নতুন নায়িকা যেন নেওয়া হয় ছবিতে! এই প্রসঙ্গে একটি সাক্ষাৎকারে রঞ্জিত মল্লিক একবার বলেছিলেন, কোয়েলের ছবি করা নিয়ে আমার কখনও কোনও আপত্তি ছিল না। কেবল একটাই ভয় ছিল। মনে হয়েছিল ছবি সাফল্য না পেলে ওর মনের উপর চাপ পড়বে। এর পাশাপাশি বিপুল অঙ্কের টাকার ক্ষতি হবে প্রযোজকেরও। এই ভয়ে হরনাথ চক্রবর্তীকে বলেছিলাম, ‘হর, দু-একদিন শুটিং দেখবি। তারপর বাদ দিয়ে নতুন নায়িকা নিয়ে নিবি।”
বাবার কথা শুনে কোয়েল বলেছিলেন, “বাবা, সবাই সবার ছেলে মেয়েকে সাহায্য করে আর তুমি আমায় ছবিতে নিতে বারণ করছো!” এর পরিপ্রেক্ষিতে রঞ্জিত মল্লিক মেয়েকে বুঝিয়েছিলেন, “রঞ্জিত মল্লিকের মেয়ে বলে দর্শকরা প্রথম ছবিটা দেখতে যাবেন। বড় জোর দ্বিতীয় ছবিটাও দেখতে যাবেন। তারপর আর তুমি রঞ্জিত মল্লিকের মেয়ে নও। তোমাকে প্রমাণ করতে হবে তুমি, তুমিই। কোনও বাবা-মা তার ছেলেমেয়েকে সবটা হাতে ধরে করিয়ে দিতে পারে না। শেখাতে পারে বড়জোর।”
বাবার থেকে এই শিক্ষা পেয়েই মানুষ কোয়েল। তবে কোয়েল প্রথম ছবিতেই প্রমাণ করে দিয়েছিলেন তিনি একজন জাত অভিনেত্রী। তার সমকালীন সময়ে তো বটেই, এখনও তিনি দর্শকদের একাংশের মনজুড়ে থাকেন। তার হাতে আসে না বঙ্গসম্মান, তিনি পান না মহানায়িকার পুরস্কার, তবে দর্শকদের বিচারে তিনিই তো টলিউডের সেরা অভিনেত্রী।
