আমির খানের ‘লগান’ (Lagaan) ছবিটি বলিউডের কাল্ট সিনেমা হিসেবে বিবেচিত হয়। অস্কার পাওয়ার দৌড়েও এগিয়ে গিয়েছিল এই ছবি। ছবির প্রত্যেক কলাকুশলীর কেরিয়ার গ্রাফ এই ছবির মাধ্যমে ঊর্ধ্বে উঠেছে। ইংরেজের বিরুদ্ধে ভারতীয় একটি গ্রামের কৃষকদের ক্রিকেট ম্যাচের লড়াই ভিত্তিক গল্পে আলাদা করে নজর কেড়েছিল এলিজাবেথ রাসেল চরিত্রটি। দর্শকরা আজও তাকে ‘গোরি মেম’ বলেই মনে রেখেছেন।
এই চরিত্রটিতে যিনি অভিনয় করেছিলেন নাম তার রেচেল ইরিন শেলি (Rechel Irin Shelley)। তিনি ছিলেন আমির খানের বিপরীতে গল্পের দ্বিতীয় নায়িকা। বলিউডের এই একটি ছবিতেই তাকে অভিনয় করতে দেখা গিয়েছিল। ‘লগান’ ছবির পর আর কোনও বলিউড ছবিতে অভিনয় করেননি রেচেল। অথচ এই বলিউডই তাকে সার্বিক জনপ্রিয়তা এনে দিয়েছিল। তা সত্বেও তিনি কেন ইন্ডাস্ট্রি থেকে হারিয়ে গেলেন সেই প্রশ্ন ভাবায় দর্শকদের।
রেচেলের বাড়ি ইংল্যান্ডে। তিনি মাত্র ২৪ বছর বয়সেই অভিনয় জীবনে পা রাখেন। বলিউডে আসার আগেও তিনি বেশ কিছু ছবিতে অভিনয় করেন। অভিনয়ের মাধ্যমে তিনি সমালোচকদের থেকেও প্রশংসা পেয়েছেন। তবে অস্কারের জন্য মনোনয়ন পাওয়া ‘লগান’ তার কেরিয়ারের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছবি হিসেবে বিবেচিত হয়। ‘গোরি মেম’ কেন আর বলিউডে মুখ দেখাননি? এখন কোথায় কি ভাবে কাটছে তার দিন?
অভিনেত্রী এখন অভিনয় ছেড়ে দিয়ে প্রযোজনা করতে শুরু করেছেন। বহুদিন আগেই ক্যামেরার পেছনে চলে গিয়েছেন তিনি। বর্তমানে ‘পড ডিভা’ নামের একটি পডকাস্ট চালাচ্ছেন রেচেল। এছাড়াও ব্রিটেনের একটি টিভি অনুষ্ঠানে প্রযোজনার দায়িত্ব নিয়েছেন তিনি। রূপান্তরকামীদের নিয়ে নিয়মিত প্রচার চালাতেও দেখা যায় তাকে।সোশ্যাল মিডিয়াতে দারুণ সক্রিয় থাকেন ‘গোরি মেম’। তার ছবি দেখলে বয়স আন্দাজ করা দায়। রেচেলের বয়স এখন ৫২ বছর।
এই বয়সেও তার চেহারায় বয়সের এতোটুকু ছাপ পড়েনি। তার সাম্প্রতিক কালের ছবি দেখলেও মনে হয় তার বয়স যেন ৩০ বছরের কোঠাতেই আটকে গিয়েছে। এখনও যে কোনও বলিউড অথবা হলিউড ছবির নায়িকা হিসেবে অনায়াসেই তাকে কাস্ট করা যেতে পারে। প্রযোজনা এবং পড কাস্টিং ছাড়া বাকি সময়টা তিনি পরিবারের সঙ্গে কাটাতে ভালোবাসেন। লন্ডনের নটিং হিলের ছোট্ট একটি বাড়িতে পরিচালক-প্রযোজক স্বামী ম্যাথিউ পারখিল, মেয়ে ইডেন এবং একটি পোষ্যকে নিয়ে কাটছে তার দিন।
তিনি বর্তমানে কেমন দিন কাটাচ্ছেন, তার জীবনে নতুন কি কি ঘটছে সেসব তিনি শেয়ার করে নেন নেটিজেনদের সঙ্গে। আবার নিজের ছোটবেলার ছবিও শেয়ার করেছেন রেচেল। অভিনেত্রী খেতেও বড় ভালোবাসেন। তার প্রোফাইল জুড়ে রয়েছে পিজ্জা সমেত একটি ছবি। এত খাওয়া-দাওয়া এবং বয়স সত্ত্বেও অভিনেত্রীসুলভ চেহারা ধরে রেখেছেন রেচেল। যেন কোনও এক জাদু বলে তার বয়স ৩০-এই আটকে গিয়েছে!
