একজন নেপালি হয়েও ভারতের ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রিতে যিনি রাজত্ব করেছিলেন, সেই অভিনেত্রীর নাম মালা সিনহা (Mala Sinha)। ৬০ থেকে ৭০ এর দশকে বলিউডের (Bollywood) উচ্চ পারিশ্রমিক পাওয়া অভিনেত্রীদের মধ্যে তিনি ছিলেন অন্যতম। কিন্তু হঠাৎই একদিন তার বাড়িতে আয়কর দপ্তরের আধিকারিকরা হানা দিয়ে পান বিপুল পরিমাণ অর্থরাশি। মালা সিনহার বক্তব্য অনুযায়ী, ওই অর্থরাশি নাকি তিনি উপার্জন করেছিলেন পতিতাবৃত্তি করে। ব্যাস, এই একটা কথাই মালা সিনহার কেরিয়ার চিরতরে নষ্ট করে দেয়। কিন্তু ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রির এত বড় নায়িকা হওয়া সত্ত্বেও কেন তিনি বেছে নিয়েছিলেন পতিতাবৃত্তির পথ?
১৯৩৬ সালে ১১ নভেম্বর নেপালি এই অভিনেত্রীর জন্ম হয় কলকাতায়। মালার বাবা অ্যালবার্ট সিনহা ছিলেন নেপালের বাসিন্দা। মেয়ের জন্মের আগেই তিনি চলে আসেন কলকাতায়। মেয়ের জন্মের পর তার নাম রাখেন আলডা। বন্ধুরা ব্যঙ্গ করে ডাকত ডালডা। এই ব্যঙ্গাত্মক মন্তব্য যাতে সহ্য না করতে হয় তাই অভিনেত্রীর নাম পরিবর্তন করে রাখা হলো নাজমা। যদিও পরে অভিনয় জগতে আসার পর সেই নামও পাল্টে যায়।ছোট থেকেই তিনি নাচ গানে পারদর্শী ছিলেন। নিয়মিত দূরদর্শনে প্রোগ্রাম করতেন তিনি। বেশ কিছু বাংলা ধার্মিক সিনেমা যেমন ‘জয় বৈষ্ণোদেবী’, ‘শ্রীকৃষ্ণ লীলা’, ‘যোগ বিয়োগ’, ‘ঢুলি’ ছবিতে অভিনয় করেন বেবি নাজমা।
স্কুলের একটি নাটকে অভিনেত্রীর অভিনয় দেখে মুগ্ধ হয়ে পরিচালক অর্ধেন্দু বসু মালা সিনহার বাবার কাছ থেকে অনুমতি নিয়ে তাকে ১৯৫২ সালে ‘রোশনারা’ চলচ্চিত্রে অভিনয় করার সুযোগ করে দেন। তখন থেকেই নাজমা হয়ে যান মালা। এরপরেই তিনি পাড়ি দেন বোম্বে তথা মুম্বাই।অভিনেত্রী গীতা বালির প্রচেষ্টায় বোম্বের একাধিক পরিচালক এবং প্রযোজকদের সঙ্গে পরিচয় হয় মালা সিনহার। প্রদীপ কুমারের বিপরীতে প্রথম হিন্দি সিনেমা ‘বাদশা’ – তে অভিনয় করেন মালা।
সিনেমাটি ফ্লপ হলেও ১৯৫৬ সালে গুরু দত্তের ‘পিয়াসা’ সিনেমায় অভিনয় করে ভাগ্য বদলে যায় মালার। মধুবালার কথা ভেবে যে চরিত্রটি তৈরি করা হয়েছিল তাতে অনবদ্য অভিনয় করে রাতারাতি জনপ্রিয় হন মালা। এরপর একে একে ‘ধুল কি ফুল’, ‘পারওয়ারিশ’, ‘বহু রানী’, ‘ জাহানারা ‘ সহ বহু সিনেমায় অভিনয় করেছেন মালা সিনহা।ক্যারিয়ারের প্রথম থেকেই ছক ভাঙা চরিত্রে অভিনয় করতেন তিনি। মালা সিনহা অভিনীত একমাত্র নেপালি সিনেমা ‘মাইতিঘর’ মুক্তি পায় ১৯৬৬ সালে,এই সিনেমার জন্য নেপাল থেকে জাতীয় পুরস্কারও পান অভিনেত্রী। এই সিনেমায় অভিনয় করার সময় নেপালি অভিনেতা চিদম্বরণ প্রসাদ লোহানির সঙ্গে পরিচয় হয় অভিনেত্রী এবং পরবর্তীকালে তাকেই বিয়ে করেন তিনি।
বিয়ের পরে তিনি ফের মুম্বাইতে ফিরে আসেন এবং নিজের কাজ নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়েন। মুম্বাইতে কাজ করার পাশাপাশি বাংলা সিনেমাতেও তিনি কাজ করেছেন সমানভাবে। ‘লুকোচুরি ‘, ‘সাথীহারা ‘, ‘ খেলাঘর ‘, ‘শহরের ইতিকথা’ সহ আরো বেশ কিছু সিনেমায় অভিনয় করে তিনি বাংলা ইন্ডাস্ট্রিতেও নিজের জায়গা তৈরি করেছিলেন। ১৯৭৭ সালে মালা সিনহার শেষ বাংলা সিনেমা ‘কবিতা’ মুক্তি পায়, যেখানে অভিনয় করেছিলেন রঞ্জিত মল্লিক, কমল হাসান। এরপরই এলো সেই সময়, যখন মালার জীবন চিরকালের জন্য পাল্টে যায়।
আরও পড়ুন : ৩০ বছরে বদলে গেছে চেহারা! মীনাক্ষী শেষাদ্রিকে এখন দেখে চিনতে পারবেন না আপনি
১৯৭৮ সালে মালা সিনহার বাড়িতে আয়কর দপ্তরের আধিকারিকরা হানা দেন। বাড়ির শৌচাগার থেকে উদ্ধার করা হয় ১২ লক্ষ টাকা। ওই সময় ১২ লক্ষ টাকার যথেষ্ট মূল্য ছিল। অভিনেত্রীকে এই প্রসঙ্গে জিজ্ঞাসা করায় তিনি প্রথমে বলেন, তার বাবা এই টাকাটি সেখানে লুকিয়ে রেখেছিলেন। কিন্তু অভিনেত্রীর কথা অবিশ্বাস করেন আয়কর দপ্তরের আধিকারিকরা। মামলাটি এতটাই গুরুতর হয়ে উঠেছিল যে আদালতে নিয়ে যাওয়া হয় মালা সিনহাকে।
আরও পড়ুন : কোটিপতির বউ হতে বুড়োকে বিয়ে! জুহি চাওলার স্বামী আসলে কে? রইলো তার আসল পরিচয়
আরও পড়ুন : শেষ বয়সে দেউলিয়া, পাশে ছিল না পরিবার! রামায়ণখ্যাত অভিনেতার পরিণতি হয় খুবই মর্মান্তিক
আদালতে আবার অভিনেত্রীকে জিজ্ঞাসা করা হয়, কিভাবে এত বিপুল পরিমাণ অর্থ তিনি পেলেন। আইনজীবী এবং বাবা অ্যালবার্ট সিনহার নির্দেশে মালা সিনহা সেদিন যা বলেছিলেন তা শুনে সেই সময় উপস্থিত সকলে চমকে যায়। অভিনেত্রী আদালতে জানান, তিনি ওই বিপুল পরিমাণ অর্থ উপার্জন করেছেন পতিতাবৃত্তির মাধ্যমে। কথাটি জানার পরেই রাতারাতি মালা সিনহার ভাবমূর্তি ক্ষুন্ন হয় সকলের কাছে। এই ঘটনার পরেই ইন্ডাস্ট্রি থেকে ধীরে ধীরে নিজেকে সরিয়ে ফেলেন মালা। ইদানিং খুব বেশি প্রকাশ্যে আসেন না প্রবীণ এই নায়িকা। তাঁর একমাত্র মেয়ে প্রতিভা সিনহা অভিনেত্রী হলেও মায়ের জনপ্রিয়তার ধারে কাছেও যেতে পারেননি তিনি।
আরও পড়ুন : ‘কভি খুশি কাভি গম’-এর ছোট্ট ‘পু’ এখন সৌন্দর্যে করিনা কাপুরকেও হার মানাবে, দেখুন ছবি