একটা সময় ছিল যখন মেয়েরা সিনেমায় অভিনয় করতেন না, পুরুষ শাসিত সিনেমা জগতে মেয়েরা যখন ছিলেন ব্রাত্য। ঠিক সেই সময় ভারতীয় হিন্দি সিনেমা জগতে অসাধারণ অভিনয়ের মাধ্যমে নিজের পরিচিতি তৈরি করেছিলেন এক অভিনেত্রী। তাঁকে বলিউড (Bollywood) -র প্রথম শিক্ষিত স্নাতক মহিলা অভিনেত্রী হিসেবেও বিবেচনা করা হত। একটি বিজ্ঞাপনের মাধ্যমে রাতারাতি তারকা হয়ে যাওয়া এই অভিনেত্রীর নাম লীলা চিটনিস (Leela Chitnis)।
লীলা চিটনিসের জীবন
লীলা চিটনিস ১৯০৯ সালের ৯ই সেপ্টেম্বর কর্ণাটকের একটি ব্রাহ্মণ পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। সিনেমা ইন্ডাস্ট্রিতে পা রাখা থেকে শুরু করে ব্রিটিশদের সাথে লড়াই পর্যন্ত তাঁর জীবনের এমন অনেক দিক রয়েছে, যা বেশিরভাগ মানুষই জানেন না। তিনি মহারাষ্ট্রের প্রথম স্নাতক মহিলার খেতাব পেয়েছিলেন। মাত্র ১৫ বছর বয়সে বিয়ে করেছিলেন এবং বিয়ের পর স্বামীর সাথে ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে লড়াইও করেছিলেন।
লীলা চিটনিসের অভিনয় জীবন
৪ সন্তানের মা হয়ে গেলেও অভিনয়ের প্রতি তার ভালোবাসা কমেনি বিন্দুমাত্র। এভাবে চলতে চলতে একদিন স্বামীর সাথে সম্পর্কের ইতি ঘটে এবং সন্তানদের সম্পূর্ণ দায়িত্ব এসে পর তাঁর কাঁধে। তখন তিনি একটি স্কুল শিক্ষিকা হিসাবে কাজ শুরু করেন। পড়ানোর পাশাপাশি তিনি অনেক নাটকেও কাজ শুরু করেন, এইভাবেই ধীরে ধীরে তিনি চলচ্চিত্র থেকেও অর্থ উপার্জন শুরু করেন।
‘লাক্স গার্ল’ লীলা চিটনেস, ‘লাক্স’-এর বিজ্ঞাপন
জানিয়ে রাখি, এই সেই লীলা চিটনেস, যিনি ‘লাক্স’-এর বিজ্ঞাপনে কাজ করে সর্বত্র আলোড়ন সৃষ্টি করেছিলেন। এই বিজ্ঞাপনটি শুধুমাত্র লাক্স সাবানের ব্র্যান্ডিংয়ে লাভই এনে দেয়নি, বিজ্ঞাপনের হাত ধরে অভিনেত্রীও খুব জনপ্রিয় হয়ে ওঠেন। লাক্সের বিজ্ঞাপনের হাত ধরে রাতারাতি জনপ্রিয় হয়ে উঠেছিলেন তিনি। জনপ্রিয় হওয়ার পরেই চলচ্চিত্র পরিচালকরাও তাঁকে কাজের অফার দিতে শুরু করেন।
আরও পড়ুন : মিঠুন চক্রবর্তীর স্ত্রী আসলে কে? রইল মহাগুরুর সুন্দরী স্ত্রীর আসল পরিচয়
লীলা ১৯৩৭ সালের ‘জেন্টলম্যান ডাকু’ নামক সিনেমার হাত ধরে তাঁর জীবনের প্রথম বড় ব্রেক পেয়েছিলেন। তাঁর অভিনয় দেখে পরিচালকরা এতটাই মুগ্ধ হয়েছিলেন যে, তিনি একের পর এক চলচ্চিত্রের অফার পেতে শুরু করেছিলেন। লীলার অভিনয় এবং শৈল্পিকতায় মুগ্ধ হয়ে, তাঁকে তৎকালীন সুপারস্টার অশোক কুমারের সাথে ‘কঙ্গন’-এর প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। অশোক কুমারের সঙ্গে লীলার জুটি দর্শকরা পছন্দ করেছেন।
আরও পড়ুন : পারিবারিক ঝামেলায় জর্জরিত এই বলিউড সেলিব্রিটিদের জীবন
আরও পড়ুন : একটা এক্সিডেন্টে নষ্ট জীবন! ‘আশিকি গার্ল’কে এখন দেখে চিনতে পারছে না কেউ
তিনি ‘আজাদ’, ‘বন্ধন’ প্রভৃতির মতো অনেক দুর্দান্ত সিনেমাতে অভিনয় করেছেন। ১৯৪৮ সালে ‘শহীদ’ নামক চলচ্চিত্রে দিলীপ কুমারের মায়ের চরিত্রে অভিনয় করেছিলেন তিনি। এমনকি রাজ কাপুরের ‘ আওয়ারা’ নামক সিনেমাতেও মায়ের চরিত্রে অভিনয় করেছিলেন তিনি। ১৯৮৭ সালের ‘দিল তুঝকো দিয়া’ চলচ্চিত্রে অভিনয়ের মধ্যে দিয়ে অভিনয় জীবনকে চিরতরে বিদায় জানান। ২০০৩ সালের ১৪ই জুলাই এই অভিনেত্রী মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়েন।
আরও পড়ুন : বলিউডে পা রাখছেন সালমান খানের ভাগ্নি, রূপ দেখলে উড়ে যাবে হুঁশ