বহিরাগত হিসেবে বলিউডে নিজের কেরিয়ারের শুরুতে অনেক পরিশ্রম করতে হয়েছিল শাহরুখ খানকে (Shahrukh Khan)। হিন্দি টেলিভিশন থেকে বলিউডের যাত্রা পথে সফল হতে পেরেছিলেন শাহরুখ। তার এই উজ্জ্বল কেরিয়ারের পেছনে যে কটি ছবির নাম না নিলেই নয় তার মধ্যে অন্যতম ছিল বাজিগর (Baazigar)। এই ছবিতে রোমান্স কিং শাহরুখ খানকে ধূসর চরিত্রে অভিনয় করতে হয়। তবে জানেন কি বাজিগর ছবির প্রস্তাব নিতান্তই ভাগ্যের জোরেই হাতে পেয়েছিলেন শাহরুখ?
এই ছবিটিকে শাহরুখের কেরিয়ারের মাইলফলক বলা যেতে পারে। কারণ কেরিয়ারের শুরুতেই অজয় শর্মা ওরফে বিকি মালহোত্রা রূপে শাহরুখ নিজের অভিনয় ক্ষমতার যে প্রমাণ রাখতে পেরেছিলেন তা প্রশংসা পাওয়ারই যোগ্য। শুধু নায়ক নয়, শাহরুখ খলনায়ক হিসেবেও নিজেকে একজন দক্ষ অভিনেতা হিসেবে প্রমাণ করেছেন এই ছবিতে।
তবে এই ছবির জন্য শাহরুখ কিন্তু পরিচালক আব্বাস-মাস্তানের প্রথম পছন্দ ছিলেন না। শাহরুখের বদলে সালমান খানকেই নিতে চেয়েছিলেন সিনে নির্মাতারা। সালমান খানের জন্যই মূলত এই ধরনের চরিত্রের কথা ভাবা হয়েছিল। তবে সালমান তখন অন্য ছবির কাজে ব্যস্ত ছিলেন। তাই তিনি বাজিগর এর প্রস্তাব ফিরিয়ে দেন। নিজের এই সিদ্ধান্তের পরে নিশ্চয়ই আফসোস করেছিলেন সালমান। কারণ তার ছেড়ে দেওয়া ছবি করেই শাহরুখ বনে যান সুপারস্টার।
তবে শুধু একা সালমান নন, বাজিগর ছবির প্রস্তাব গিয়েছিল আরও এক অভিনেতার কাছেও। সালমান না করে দেওয়াতে সিনে নির্মাতারা ছুটেছিলেন অনিল কাপুরের কাছে। কিন্তু স্ক্রিপ্ট পড়ে অনিল কাপুর না করে দেন। তিনি নেতিবাচক চরিত্রে অভিনয় করতে চাননি। সেই সময় বলিউডে অনিলের কেরিয়ার ছিল মধ্য গগনে। তার মনে হয়েছিল দর্শকরা তাকে এমন চরিত্রে ভালভাবে নেবেন না।
পরপর দুই তারকা ছবির প্রস্তাবে না করে দেওয়াতে সে সময় পরিচালকেরা মহা বিপদে পড়ে যান। তখন তারা অন্য অভিনেতার খোঁজ করছিলেন। এদিকে শাহরুখ তখন ‘ফৌজ’ ধারাবাহিকে অভিনয় করার ধরুন বেশ সুনাম পাচ্ছিলেন। সেখানে তার সহ অভিনেতা ছিলেন অমৃত পাটেল। তিনিই আব্বাস মাস্তানের সঙ্গে শাহরুখের পরিচয় করিয়ে দেন। এরপরের ঘটনা বলিউডে ইতিহাস গড়ে ফেলে।
সামান্য একজন টেলিভিশন অভিনেতাও যে বলিউডে রীতিমতো শোরগোল ফেলে দেবেন, তৎকালীন সময়ের তাবড় তাবড় অভিনেতাদের চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলে দেবেন এমনটা আশা করেননি কেউই। তবে শাহরুখ খান সেটাই করে দেখিয়েছিলেন। তাকে স্ক্রিপ্ট শোনানো মাত্র তিনি প্রস্তাব লুফে নেন। এই ছবিই বলিউড ও দর্শকদের মনের মধ্যে তার প্রবেশের টিকিট হয়ে দাঁড়ায়।